Brasil inicia subasta de bloques de petróleo

Los inversores mostraron el martes un
fuerte interés en la primera licitación de bloques de petróleo y gas
natural en Brasil en cinco años.

Con ofertas hasta 40 veces por encima del valor mínimo fijado
por el Gobierno, la fuerte demanda en el inicio de la subasta pareció
aliviar los temores a una pérdida de interés debido a la creciente
intervención estatal y un aumento del abastecimiento global.

La licitación de dos días organizada por el regulador estatal
ANP comenzó con la venta de bloques tierra adentro en la nordestina
cuenca de Parnaíba y bloques mar adentro en la cuenca de Foz de
Amazonas, cerca de la desembocadura del río Amazonas.

Ofertas de la petrolera estatal Petroleo Brasileiro SA, la
portuguesa Galp Energia SGPS SA y OGX Petroleo e Gas SA, el brazo
petrolero del billonario brasileño Eike Batista, se adjudicaron los
primeros lotes.

La británica BP Group Plc y la francesa Total SA ganaron
bloques mar adentro en Foz de Amazonas, justo al sur de un gran
descubrimiento realizado en el 2012 frente a la costa de Guyana
Francesa.

Una de las ofertas ganadoras, presentada por Total, BP y
Petrobras, fue un 38 por ciento superior al precio mínimo de 9,02
millones de reales (4,9 millones de dólares).

La subasta incluye licencias de exploración y producción para
289 bloques tierra adentro y mar adentro en un área de aproximadamente
el tamaño de Bangladés.

Los bloques, en regiones fuera del área frente al estado de Río
de Janeiro donde Brasil produce la mayor parte de su petróleo, podrían
contener al menos 35.000 millones de barriles de petróleo, o suficiente
para cubrir la demanda global de crudo durante un año. 

Funcionarios del Gobierno, proveedores de la industria y otros
están pendientes de la subasta para determinar cuánto están dispuestas a
apostar en Brasil las 64 petroleras que se registraron.

Las autoridades quieren ver además si el interés entre las
grandes compañías internacionales de energía sigue siendo tan fuerte
como en el pasado o si la subasta atraerá en cambio a inversores más
pequeños y arriesgados.

La licitación dará además una idea del apetito que existe entre
las petroleras estatales de otras naciones en vías de desarrollo, que
están buscando cada vez más emprendimientos en el extranjero.

Escenarios diferentes

Esos interrogantes reflejan lo que es ahora un escenario de
energía muy diferente al de la última licitación realizada en Brasil,
una promisoria frontera de petróleo y gas natural donde la producción
cayó en los últimos años a medida que el Gobierno frenó la venta de
nuevos bloques y alteró las reglas de sus reservas más promisorias.

Además, el mundo parece tener hoy más petróleo disponible del
que los inversores creían hace cinco años. El actual boom del petróleo
de esquisto en Estados Unidos y esfuerzos cada vez más exitosos para
explotar petróleo de difícil acceso en Canadá, Venezuela y otros países
implica que la industria está menos preocupada por la oferta.

Y Brasil ha sorprendido a muchos inversores desde que descubrió
sus inmensas reservas mar adentro. Buscando un mayor control en las
futuras concesiones y una mayor participación en los yacimientos «sub
sal», donde fueron hechos los grandes descubrimientos, el Gobierno
alteró un modelo regulatorio popular entre los inversores extranjeros
desde la década de 1990.

Aún así, el potencial de ganancias implica que los postulantes,
muchos de ellos habituados a operar en países menos amigables con las
inversiones que Brasil, no deberían inhibirse. Además del contenido de
los bloques subastados esta semana, muchos inversiones quieren aumentar
su exposición en un país que podría tener todavía grandes reservas
inexploradas.

«El tamaño de la recompensa en el país es realmente demasiado
grande para que las compañías lo ignoren», dijo Ruaraidh Montgomery,
analista de la consultora de energía Wood Mackenzie para América Latina.
«La oportunidad es simplemente demasiado grande».

El Gobierno brasileño dice que espera recaudad más de 1.000
millones de reales con la subasta, o posiblemente el doble del precio
mínimo de 628 millones de reales fijado para la licitación.

Sin embargo, los inversores están siendo selectivos.

Aunque apostaron agresivamente por los bloques mar adentro en
Foz de Amazonas, el regulador ANP dijo que los inversores mostraron poco
interés por bloques más especulativos. Sólo dos compañías presentaron,
por ejemplo, ofertas por tres de los 26 bloques ofrecidos en aguas no
profundas en la misma cuenca.

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