10 lecciones para fundadores y CEOs de startups

Los CEO y fundadores de las empresas emergentes se enfrentan a muchos desafíos: aumentar el capital inicial, crear un equipo de gestión, desarrollar productos competitivos, iniciar un programa de marketing, encontrar clientes tempranos y más. La posibilidad de lanzar una nueva startup puede ser desalentadora.

Hemos participado colectivamente en cientos de nuevas empresas, como fundadores, directores generales, inversores ángeles, miembros de la Junta, entrenadores de liderazgo, inversores de capital de riesgo y asesores comerciales y legales.

En este artículo, buscamos compartir consejos y lecciones para los CEO y fundadores de startups basados en nuestros muchos años de experiencia.

Cuando se trata de motivar a un equipo para que rinda al más alto nivel, es de vital importancia que una comprensión compartida de lo que constituye el éxito se transmita de manera clara y clara a cada miembro. Explique en términos inequívocos, para el equipo central de gestión, cómo es el éxito en 18 meses, en tres años y más.

Las diez lecciones clave a continuación se convierten en prioridades estratégicas para lograr el éxito bien definido que es su objetivo final.

1. Contrata al equipo adecuado

Por supuesto, debe contratar a las personas adecuadas para su equipo, eso es obvio. La contratación inteligente es un factor increíblemente importante para lograr el éxito a largo plazo del negocio. Y los CEO no deberían ser reacios a despedir a aquellos empleados que simplemente no están trabajando.

Aquí hay algunas preguntas clave que una empresa nueva debería considerar antes de contratar a un empleado:

¿Tiene el empleado el conjunto de habilidades requerido?
¿El empleado será ágil y emprendedor, o está acostumbrado a estar en un entorno corporativo lento?
¿Se ajustará el empleado a la cultura de la empresa?
¿El empleado será adaptable y podrá desempeñar múltiples funciones dentro de la empresa?
¿El empleado muestra una pasión por el negocio?
¿Ha podido la empresa obtener referencias positivas creíbles?
¿El empleado se sumará a la diversidad de la fuerza laboral de la empresa?
¿El empleado es inteligente y rápido?
¿El empleado trabajará bien con otros miembros del equipo?

2. Centrarse en mantener a los empleados motivados y felices
Una gran parte del trabajo de un CEO o fundador de inicio es establecer programas para incentivar a los empleados y mantenerlos satisfechos con sus trabajos.

Aquí hay algunas ideas que muchas empresas nuevas usan para motivar a los empleados:

Una opción de acciones para empleados / plan de incentivos de acciones que otorga incentivos de capital a todos o casi todos los empleados (sujeto a requisitos continuos de concesión de empleo como mecanismo de retención de empleados). El programa de adjudicación típico es la adjudicación de un año por el 25% del incentivo, y luego la adjudicación mensual durante 36 meses por el resto.

Horario de trabajo flexible
Capacidad para que el empleado trabaje de forma remota desde su hogar de vez en cuando
Pagos de bonificaciones trimestrales y anuales a empleados de alto rendimiento
Beneficios de salud y bienesta
Política generosa de toma de fuerza
Reconocimiento por gran trabajo
Actividades divertidas de trabajo en equipo.
Comentarios y estímulo regular de los empleados
Celebración de los éxitos del equipo.
Oportunidades de aprendizaje y capacitación.
Programas de fijación de objetivos y conversaciones de promoción profesional.
Transparencia del equipo directivo
Empresa centrada en el equilibrio trabajo-vida

3. Estar en modo continuo de recaudación de fondos
Recaudar financiación de capital inicial, inicial o de capital riesgo para una startup a menudo es difícil y lleva mucho tiempo. Los CEO y fundadores expertos saben que deben estar en modo continuo de recaudación de fondos, o al menos siempre deben estar listos para recaudar fondos. Estar listo implica una serie de cosas, que incluyen:

Tener una plataforma de lanzamiento de inversores actualizada y completa disponible para enviar a posibles inversores
Ser abierto y receptivo a las consultas de los inversores (incluso si recientemente ha cerrado una ronda de financiación)
Tener una campaña continua de relaciones públicas y marketing que pueda llegar a posibles inversores
Ser presentado a nuevos inversores por miembros de la Junta, abogados de la compañía e inversores existentes.
Tener una gran presentación de ascensor de 30 segundos lista para dar en cualquier momento
Tener una sala de datos en línea que contenga los contratos clave de la empresa, los documentos corporativos, la información de propiedad intelectual y otros documentos que un inversor querrá revisar para fines de diligencia debida
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4. Espere grandes desafíos y prepárese para ellos

Los mayores desafíos para iniciar y hacer crecer un negocio incluyen:

Próximamente con un excelente producto o servicio
Tener un plan y una visión sólidos para el negocio.
Asegurar fondos suficientes y mantener reservas de efectivo razonables
Encontrar excelentes empleados
Desprenderse de los malos empleados rápidamente de una manera que no genere responsabilidad legal
Trabajando más de lo que esperabas
No desanimarse por los rechazos de los clientes.
Administrar su tiempo de manera eficiente

5. Construye un gran producto pero no tardes para siempre en lanzar

Para empezar, su producto o servicio debe ser al menos bueno, si no excelente. Tiene que diferenciarse de manera significativa e importante de las ofertas de sus competidores. Todo lo demás se sigue de este principio. No se demore en sacar su producto al mercado, ya que los comentarios tempranos de los clientes son una de las mejores maneras de ayudarlo a mejorarlo. Pero, para empezar, sí quiere lanzar un producto mínimamente viable.

6. Concéntrese en convertirse en un gran vendedor

La mayoría de los CEO y emprendedores no son vendedores natos. Pero las altas cifras de ventas son a menudo el mayor indicador del éxito empresarial. Aquí hay formas prácticas de mejorar en ventas:

Esté preparado para pasar una gran cantidad de su tiempo en modo de ventas
Hable frecuentemente con los clientes, en persona o por teléfono.
Comuníquese regularmente con los clientes por correo electrónico.
Intente comprender los problemas clave para sus clientes: ¿son características, precio, facilidad de uso?
Comprenda el ajuste del producto / mercado y por qué su producto supera a la competencia
Mantén un contacto constante con tu equipo de ventas para motivarlos y estar al tanto de los desafíos que enfrentan.
Comprenda su ciclo de ventas y determine qué puede hacer para acortarlo
Practica y refina tu argumento de venta
Si bien no todos pueden ser extrovertidos, esfuércese por ser seguro y positivo
Escuche a sus clientes y haga un seguimiento con ellos.
Pregunta por la venta

7. Asegúrese de monitorear continuamente las métricas financieras clave de la compañía

Incluso si un CEO o fundador no tiene antecedentes financieros o contables, es imperativo que supervise y analice constantemente las métricas financieras clave de la empresa. No hacerlo puede tener serias consecuencias negativas para el negocio. Dependiendo de la naturaleza del negocio, las siguientes métricas clave mensuales serán importantes:

Quemadura de efectivo (o flujo de caja positivo mensual)
Ingresos brutos (y componentes clave de los mismos)
Gastos brutos (y componentes clave de los mismos)
Margen bruto (la diferencia entre los ingresos y los costos del bien vendido dividida por los ingresos, expresada como un porcentaje)
Valor de por vida de un cliente
Costo de adquisición del cliente
Métricas de embudo de cliente
EBITDA (ganancias antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización)
Cliente abandono

8. Esté abierto a sugerencias, consejos y críticas
Si tienes un buen equipo, debes escuchar sus sugerencias y consejos. Esté abierto a nuevas innovaciones y cambios en sus productos, enfoque de ventas y estrategia de marketing. Aquí hay algunas formas en que otros empresarios exitosos han hecho esto:

Organice reuniones en toda la empresa donde los empleados de todos los niveles puedan proporcionar sugerencias, ideas y mejoras.
Practique una política de puertas abiertas para los empleados.
Obtenga consejos de otros emprendedores que se hayan enfrentado a desafíos similares.
Establezca una Junta Asesora con personas que puedan ayudar a su negocio y consulte con ellos regularmente (y motívelos dándoles opciones sobre acciones en la empresa).
Considere trabajar con un consejero delegado / mentor externo.
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9. Mantenga actualizada su junta directiva e inversores
Los miembros de la junta pueden ser un gran recurso para los desafíos y problemas que enfrenta un CEO o fundador. Tenga en cuenta que los miembros de la Junta odian ser sorprendidos en las reuniones con malas noticias.

Una estrategia útil es que el CEO tenga una llamada de 30 minutos con cada miembro de la Junta individualmente antes de una reunión , con una vista previa de lo que se presentará en la reunión. Esto permitirá que el CEO informe a los miembros con anticipación y obtenga asesoramiento que pueda afectar lo que realmente se presenta en la reunión de la Junta.

El CEO también debe comunicarse con cada miembro de la Junta de inmediato cuando ocurran desarrollos materiales. Dependiendo de la naturaleza del asunto, dicho contacto generalmente debe ser por teléfono versus correo electrónico, especialmente si hay posibles litigios (para evitar problemas de descubrimiento de litigios). Los desarrollos materiales podrían incluir:

Pérdida de un cliente importante
Litigios o amenazas de los mismos.
Reclamaciones de acoso sexual o discriminación
Desviaciones materiales del presupuesto aprobado por la Junta, especialmente si afecta el efectivo disponible
Propuesta de contratación o despido de funcionarios ejecutivos
Consultas de potenciales compradores
Consultas gubernamentales o regulatorias
Violación de datos o problemas de ciberseguridad
También es una buena práctica mantener a sus inversores actualizados mensualmente por correo electrónico. Las actualizaciones no necesitan ser increíblemente detalladas, pero aquí hay algunos elementos generales que debe considerar incluir en sus actualizaciones:

Resumen del progreso de la empresa.
Resumen del desarrollo del producto.
Equipo y actualización de reclutamiento
Prensa reciente o relaciones públicas
Métricas clave a las que presta atención
Finanzas, incluida la tasa de consumo mensual y la posición actual de efectivo
Problemas estratégicos que enfrenta
Solicite ayuda mediante la presentación a posibles inversores, socios y clientes (desea aprovechar sus redes)
Desea mantener excelentes relaciones y conexiones con sus inversores. Y no quiere que se sorprendan cuando necesite volver a ellos para obtener financiamiento adicional.
10. Tenga en cuenta las cuestiones legales importantes
Ignorar los problemas legales clave puede hundir una startup. Los CEO y fundadores deben asegurarse de que la compañía esté tomando medidas para cumplir con las leyes aplicables. Aquí hay una serie de puntos legales clave para enfocarse:

¿La empresa ha sido organizada adecuadamente?
¿Ha cumplido la empresa con las leyes de valores aplicables al emitir acciones u opciones?
¿Se están tomando las medidas adecuadas para proteger la propiedad intelectual de la empresa (por ejemplo, a través de marcas comerciales, derechos de autor, patentes, acuerdos de confidencialidad, etc.)?
¿Se requiere que cada empleado y contratista firme un Acuerdo de Confidencialidad y Asignación de Invención integral (asegurando que cualquier propiedad intelectual desarrollada por el empleado o contratista relacionada con el negocio de la empresa se considere propiedad de la empresa)?
¿Tiene la compañía políticas apropiadas para prohibir el acoso sexual o la discriminación?
¿El acuerdo con los cofundadores está claramente documentado y, en caso de desviación, está claro que no habrá una disputa sobre la propiedad del capital de la empresa?
¿Tiene la compañía una excelente forma de contrato con el cliente, protegiéndola y mitigando la exposición de responsabilidad?
¿La empresa obtiene toda la documentación requerida de los empleados?

Conclusión

Para los fundadores y CEOs, es clave articular al equipo una visión clara de lo que constituye el éxito para la empresa. Ofrecer esa visión clara y compartida de lo que todos intentan lograr ayuda a impulsar y dinamizar a toda la empresa. La incorporación de las diez lecciones clave establecidas en este artículo puede ayudar a un CEO o fundador a lograr este éxito.