La startup familiar de US$ 8,000 millones lejos de Silicon Valley
Los multimillonarios más nuevos de la industria de la tecnología son una pareja de hermanos que fundó una empresa de software en el sótano de la casa de sus padres en Utah. Ahora, Ryan y Jared Smith le venderán Qualtrics International Inc. a la gigante europea SAP SE por US$ 8 millones… y podrán seguir administrando la empresa.
Ryan, de 40 años, es el máximo ejecutivo y la cara visible de una startup que —de manera inusual— se resistió a recibir capital riesgo durante más de diez años y finalmente cerró acuerdos con Accel y Sequoia Capital. Con una tasación más reciente de US$ 2,500 millones, Qualtrics fabrica software para encuestas a clientes usado por nombres como Microsoft Corp. y General Electric Co., lo que ayudó a más que octuplicar sus ingresos en los últimos siete años.
Smith es una especie de celebridad en un ámbito de startups de Utah donde también están Ancestry.com, Insidesales.com y la recién llegada a bolsa Domo Inc. Su amor por su estado natal hace que Qualtrics apoye eventos como la conferencia Silicon Slopes Utah, que exhibe a empresas locales y el snowboarding y el esquí de la región. Ryan, que una vez habría rechazado una oferta de US$ 500 millones por su empresa; su familia y otros grandes accionistas ahora embolsarán unos US$ 7,000 millones por sus acciones. Nada mal para un máximo responsable cuyo salario fue de US$ 100,000 el año pasado…