Bitcoins: una alternativa para saltar el control de cambios

El negocio de las criptomonedas​ no termina de despegar en Argentina, aunque las constantes restricciones al mercado de cambios hace que sea uno de los países donde primero ponen la mira las firmas extranjeras. Por eso, a pesar de que tiene 60.000 cuentas abiertas de bitcoin, la argentina Bitex está poniendo foco en otro negocio, en donde compite con bancos y firmas como Western Union: la transferencia de dinero.

La empresa, fundada en 2014, está enfocada en ofrecer pagos o cobros internacionales casi inmediatos. Hace poco hicieron el primer pago de una exportación de US$ 7.100 a Paraguay, un trámite que puede llevar un mes si se realiza vía bancos, según cuentan en la empresa, y que tardó una hora usando la red de Bitex, montada sobre blockchain.

La operatoria permite mandar pesos afuera y recibir pesos o dólares del exterior. E incluso para comprar dólares en el país. A pesar de que usan la red de bitcoin, la transferencia no está expuesta a la volatilidad de esa criptomoneda. En los únicos lugares en los que se puede recibir moneda local o dólares de manera indistinta es en Argentina, Uruguay y Paraguay. Tampoco rige el tope de US$ 10.000 mensuales.

“No movemos divisas. Técnicamente, salteamos el mercado de cambios (MULC) y depositamos localmente dólares en tu cuenta de banco. Si sos un exportador, por las nuevas normas, los vas a tener que liquidar. La diferencia es que vos sos el que va a decidir cuándo, siempre dentro del plazo legal”, explica Manuel Beaudroit, uno de los cinco fundadores de la compañía.

En comparación con el “contado con liqui”, la operatoria para hacerse de dólares en el exterior mediante la compra-venta de acciones y bonos, el director de Marketing de Bitex dice que el valor del dólar que ellos pagan puede ser parecido, pero tiene la ventaja de que al ser una transferencia casi inmediata, se baja la exposición a la fluctuación de precios de los activos financieros. La transferencia de los pesos hacia Bitex para ser girados afuera se hace vía bancaria. “No estabamos regulados, pero somos rigurosos en el alta de las cuentas, para entender quién sos y cuál es el origen de los fondos”, aclara.

Bitex opera en forma directa en Chile, Paraguay, Uruguay y Paraguay y al resto de los países llega con acuerdos. “Somos un exchange de bitcoin y arriba de eso montamos los pagos internacionales, que hoy es nuestro foco principal”, cuenta. El nuevo negocio les da un ingreso estable, a diferencia del de compra-venta y guarda de bitcoins.

Beaudroit dice que son una alternativa a la red Swift de mensajería bancaria internacional. Y que una de sus metas es dar el servicio a pequeños bancos. Para eso cerraron acuerdos con Red Link y Bantotal, para que operen como distribuidores de su servicio. Mientras que los bancos grandes cobran una comisión de entre 2 a 6% o un mínimo de US$ 120, Bitex cobra 1%.

La compañía factura US$ 1,5 millón anuales y espera triplicar las ventas para el año que viene. Recibió una capitalización de Primary, un fondo del Rofex. En el mercado de bitcoins compite con Ripio, Satoshitango y otras firmas que están llegando como Bitso, de México, Huobi, de China o la japonesa BITPoint.