Un campo minado de trampas y abusos para el consumidor
Mantener un sano escepticismo, saber que cuando las cosas parecen demasiado bonitas para ser verdad suelen ser mentira y que no hay que temer amenazas son estrategias clave para evitar el campo minado de trampas, fraudes y abusos que pueden sufrir los consumidores.
Normalmente es el dinero lo que motiva a los estafadores y negocios abusivos pero ahora que los contornos de la privacidad se difuminan con la proliferación de servicios en la red y el valor de los datos personales, hay que prestar atención a muchos frentes.
El Better Bureau Business, una oficina en la que los consumidores se informaron en más de 172 millones de ocasiones en 2018 sobre empresas y servicios, ha recibido más de 149,000 informes sobre actividades fraudulentas o abusivas desde 2015.
Los servicios financieros, las ventas por Internet, el sector de salud y belleza, automotriz y cadenas comerciales son los que más quejas generan por parte de los consumidores. Normalmente estos están relacionados con la falta de entrega de un producto o servicio, problemas de crédito, facturación y publicidad, incumplimiento de promesas, insatisfacción con lo recibido o contratos abusivos.
Los servicios que se incluyen a través de aplicaciones de celular llegan por primera vez a la lista de cuestiones a vigilar por el aumento de las quejas sobre ellas
Coincidiendo con la Semana de Protección al Consumidor, Claire Rosenzweig, presidenta del BBB del área metropolitana de Nueva York, explicó que han aumentado las quejas de los consumidores lo que indica que más personas están dispuestas a reportar incidentes “lo que nos permite llamar la atención por el mal comportamiento de algunos negocios y educar mejor a los consumidores”.
El fraude tiene en alerta a muchos departamentos y oficinas públicas que este año están haciendo un especial énfasis en lo siguiente:
IRS: La agencia que se encarga de los tributos recuerda que “la temporada de impuestos es la temporada de estafas”. La portavoz del IRS explicaba que los estafadores buscan información financiera de los contribuyentes para hacerse pasar por ellos y abrir nuevas cuentas, solicitar créditos en su nombre o incluso reclamar un reembolso fraudulento. Aunque se está trabajando para mejorar la seguridad se incide en que cada uno proteja sus computadoras, se usen claves de acceso fuertes, se encripten documentos, no se facilite información por teléfono, no se lleve encima el número del seguro social y en general “se proteja la información de sus datos como si fuera dinero”.
La agencia recuerda evitar el phishing o solicitud de información electrónica por parte de alguien que se hace pasar por una agencia o negocio legítimo. EL IRS ha detectado que algunos estafadores roban información personal y presentan declaraciones fraudulentas, luego usan las cuentas bancarias reales de los contribuyentes para el depósito directo de los reembolsos. Después usan varias tácticas para reclamar el reembolso de los contribuyentes, incluyendo una en la que dicen que son de una agencia de cobro o del propio IRS.
Servicio Postal: Correos está poniendo en marcha una campaña en los campus con guías sobre los fraudes más frecuentes y abusos con presuntos compañeros de apartamento, soportes técnicos, robo de identidad y el llamado “craqueo de tarjetas” que ocurre cuando alguien pide a un estudiante que abra una cuenta para hacer un depósito que dinero fraudulento que puede retirar antes de que este se verifique.
SEC: El regulador de los mercados quiere que quienes tienen interés en invertir en los mercados desconfíen de los videos de promoción de algunas plataformas de intermediación y no se dejen llevar por imágenes y testimonios que son pura fantasía. Según explicaba el abogado de la SEC, Jorge Tenreiro, se han detectado videos comerciales que promueven un software para la inversión exponiendo una falsa idea de riqueza inmediata por parte de sus usuarios. “Son actores, no millonarios y sus testimonios son falsos”, advertía Tenreiro.
Desde esta agencia se pide también desconfianza ante pistas o ideas de inversión de personas que no son independientes y tienen interés en los movimientos de la Bolsa para su propio beneficio. Además se advierte mucha cautela cuando estas pistas están dirigidas a “prometedoras” acciones de bajo valor….